静室中，江长风指尖冰蓝色剑意流转，周身温度持续降低。
地面上已凝结出一层肉眼可见的薄霜。
他正在尝试将“凝冰”式与葬天剑意的“埋葬”特性结合，试图在冻结空间迟滞对手的同时，融入一丝湮灭生机的剑意。
这是一个精细而危险的尝试。
两种不同属性的力量需要达到微妙的平衡。
时间在寂静中缓缓流逝。
忽然，江长风指尖微颤，那流转的冰蓝剑意中骤然渗入一缕极细的黑气，随即两者剧烈冲突，发出细微的“嗤嗤”声响，最终同时溃散，只留下空气中紊乱的寒意与一丝焦灼。
“还是太勉强了。”
江长风微微蹙眉，散去残余力量。
属性融合非一日之功，他需要更多时间去揣摩和实践。
他取出了那枚得自“悬空殿”的冰蓝玉简，再次沉浸心神，仔细揣摩《冰寂瞬空斩》第一式“凝冰”的精髓。
这门剑法对空间之力的运用尤其精妙。
其中关于“以剑意干涉空间之力活动、制造局部极寒”的阐述。
在与之前对空间之力的粗浅理解相互印证之下，令他颇受启发。
他尝试不直接施展剑招，而是以意念引动一丝《冰寂瞬空斩》中记载的空间束缚与冰结之意，去“触碰”静室内的空气。
起初，毫无反应。
但他并不气馁，一遍遍尝试，结合自己修炼《惊鸿步》时对空间皮毛的感悟，以及魔剑自带的空间特性，反复调整意念的“频率”与“力道”。
不知过了多久，当他再一次凝神尝试时——
嗡……
静室内的空气似乎极其轻微地“凝固”了一瞬。
虽然极其短暂，波动微弱到几乎可以忽略不计，但江长风敏锐地捕捉到了那一瞬间的变化。
空气仿佛变成了某种粘稠的液体，随即又恢复正常。
“有效果！”
江长风心中一喜。
这证明他找到了正确的方向。
虽然离真正施展“凝冰”式还有很远的距离，但至少已经摸到了门槛。
他没有继续修炼剑法，转而开始运转《九转凝魂术》第一转“凝神”，温养并巩固魂源核心。
强大的神魂，是精细操控能量、在复杂环境中保持敏锐感知的根本。
当识海中的魂源核心在功法运转下，银白色光芒更加稳定、凝实一丝后，江长风停止了修炼。
他取出在聚宝阁拍下的那套古禁制阵盘，仔细研究起来。
这是一套可以快速布置，用于破解或干扰古老禁制的工具，由三十六面阵旗和一个阵盘核心组成，附有简单的使用玉简。
对他来说，探索古遗迹时，这东西或许能派上大用场。
一个时辰后，古禁制阵盘研究的差不多了。
继而再次修炼修炼剑法。
一夜无话。
第二天清晨，他清醒过来。
随后他将听风楼购买的三枚玉简再次取出，结合昨日拍卖会所见，特别是玄阴教、黑衣修士以及化神期赤阳宗修士的出现，重新梳理信息。
“黑衣修士拍走空界石，他离开聚宝阁时，必然成为众矢之的。但他敢如此高调，必有依仗，或是自身实力隐藏极深，或是背后势力强大，又或者……他根本不在意成为目标？”
江长风思索着。
“听风楼情报提到‘影阁’，这个组织擅长隐匿与暗杀。黑衣修士的风格，倒有几分相似。但若真是‘影阁’，为何要如此引人注目地拍下空界石？”
“玄阴教志在必得却失手，赤阳宗化神期亲至……他们对这古洞府的重视程度远超寻常。这意味着洞府内可能存在的机缘，或者其本身代表的‘源’或‘锁链’相关信息，对他们有巨大吸引力，甚至可能涉及更深层的秘密。”
“我的目标不是与他们争夺洞府主导权，而是在这混乱局势中，寻找机会进入，探寻可能与‘锁链’、‘本源’有关的线索，同时设法获取足够的好处提升实力。”
他再次审视那份精制地图上的三个疑似点坐标。
结合官方划定的三条“安全路线”，他发现其中两个疑似点。
一个是瀑布后，一个是水晶山腹，这两个都偏离了安全路线，深入危险区域。
而第三个疑似点是毒瘴沼泽地底，这一处则完全在一片被标注为“极度危险”的未探索区域。
“看来，想找到有价值的东西，冒险是必然的。”
江长风目光微微一闪。
他原本就没打算沿着安全路线走。
他收起玉简，起身撤去禁制，推开房门。
空气中弥漫的紧张感似乎比昨日更浓。
神识一扫，发现外面的街道上，行色匆匆的修士明显增多，许多人都全副武装，三五成群地向着城外万妖山脉方向而去。
显然，拍卖会结束后，许多人都按捺不住，准备提前进入裂风谷外围，抢占先机或寻找更多线索。
随后，他准备退房。
就在他办理退租手续时，那名中年执事凑了过来，低声说道：“前辈，您可要小心了。昨夜城西发生了几起争斗，死了不少人，都是因为争抢‘线索’或‘残图’。还有，早上有消息传出，说拍下空界石的那位黑衣前辈，昨夜在城外三十里处的‘落鹰涧’遭遇伏击，但伏击他的七名元婴期高手……全死了，尸体都被冻成了冰雕，一击毙命。现在很多人都在猜测那黑衣前辈的真正身份和实力。”
江长风心中一动。
一击冻杀七名元婴？
这等手段，恐怕至少是元婴后期！
那黑衣修士果然隐藏了实力！而且极有可能精通冰系功法，甚至与《冰寂瞬空斩》这类剑法有渊源。
“多谢告知。”
江长风点点头，赏了他二十块下品灵石，随后付清剩余租金，便离开了客居坊。
江长风没有立刻出城。
他先去了一趟“万宝图录”，又购买了一些高品质的疗伤丹药和解毒丹，以及几枚可以短时间激发潜能但副作用不小的“爆元丹”以备不时之需。
来到城墙一处相对偏僻的角落，身形一晃，便如同融入阴影般悄然越过高墙，落在城外。
随即，他辨明方向，展开身法，向着万妖山脉裂风谷方向疾驰而去。
他没有选择官道。
而是在荒野山林中穿行，速度极快，如同一道青烟。
沿途，他果然遇到了好几拨同样赶往山脉的修士队伍，大家彼此警惕，远远便绕开，互不干扰。
越靠近山脉，空气中的灵气越发浓郁驳杂，妖兽的嘶吼声也隐约可闻。
半日后，他已抵达万妖山脉外围。
放眼望去，连绵不绝的奇异水晶山峰在阳光下折射着五彩光芒。
但山间弥漫的灰黑色雾气，以及那隐隐传来的空间波动和危险气息，无不昭示着此地的凶险。
他取出听风楼的地图，对照地形，很快找到了进入裂风谷的其中一条官方“相对安全”路线的入口。
这是一个位于两座水晶山峰之间的狭窄峡谷。
峡谷口已经聚集了不下百人，大多是金丹期修士组成的队伍。
也有少数艺高人胆大的元婴期散修。
众人正在排队，依次通过峡谷口一处由黑石城城主府和几大宗门联合设立的临时检查点。
检查点有十余名气息不弱的修士把守，负责核实身份。
主要是防止某些被通缉的邪修混入。
江长风在远处观察了片刻，发现检查并不严格，主要是记录一下姓名和来历，并发放一枚代表已登记的临时身份玉牌。
他略一沉吟，便绕开了这个入口。
官方路线虽然相对安全，但人也最多，容易暴露行踪。
他在地图上找到另一处更为隐蔽但也被标注为“可通行”的入口，位于裂风谷东侧的一片乱石林。
那里地形复杂，且有天然幻阵干扰，寻常修士不愿走，但正合他意。
他的神魂强度远高于一般的元婴境初期，而在修炼了《九转凝魂术》后，他的神魂已经相当于元婴境后期。
对这种天然幻阵有着强大的抵抗力。
他身形一闪，没入山林，向着乱石林方向潜行。
一个时辰后，他抵达乱石林。
这里怪石嶙峋，大小不一的灰白色石头杂乱堆积，形成天然的迷宫，空气中弥漫着淡淡的雾气，对神识有一定干扰作用。
江长风将神识外放，小心探路。
刚进入乱石林不久，他便感知到前方有剧烈的打斗波动传来，其中一道气息阴寒无比，赫然是玄阴教的功法特征！
他心中一动，收敛气息，悄然靠近。
在一块巨大的蘑菇状岩石后方，他看到了战场。
五名身着玄阴教服饰的修士，正围攻三名身着赤红色劲装的修士。
地上已经躺倒了两人，看服饰属于一个小型冒险团，应该是被殃及池鱼。
玄阴教五人，为首者是一名面容阴鸷、气息达到元婴中期的老者，其余四人也都是金丹后期或巅峰。
他们施展的功法带着刺骨的阴寒，道道黑气如同毒蛇般缠绕攻击。
被围攻的三名赤红色劲装修士，修为最高者是一名元婴初期巅峰的中年大汉，另外两人一个是金丹后期，一个是金丹巅峰。
他们功法炽烈，火焰熊熊。
但在玄阴教五人联手布下的阴寒阵法中，左支右绌，险象环生，身上已多处挂彩。
“赤阳宗的杂碎！把你们身上的‘炎晶’和地图交出来，老夫可以给你们一个痛快！”
玄阴教阴鸷老者一边攻击，一边冷喝道。
“做梦！”赤阳宗中年大汉怒喝。
他奋力挥出一道烈焰刀罡，抵挡对方，但他脸色煞白，显然消耗巨大。
江长风瞬间明了。
赤阳宗与玄阴教本就对立，在此地遇上，自然是你死我活。
玄阴教人多势众，想抢夺赤阳宗弟子身上的资源和可能的地图信息。
他本不想多管闲事，正欲悄悄绕开。
然而，那赤阳宗中年大汉在格挡阴鸷老者一击时，被震得连连后退，恰好退到了江长风藏身的岩石附近，背对着他。
阴鸷老者眼中厉色一闪，三道凝练的黑色指风无声无息地射向中年大汉，速度快如闪电，角度刁钻，显然想一击必杀！
中年大汉面色大惊，身形猛地一闪，同时奋力抵挡。
挡住了两道指风，另外一道指风瞬间洞穿巨石。
但江长风正躲在这巨石之后。
而这一道指风好巧不巧的正好对着他射来。
他不得不出手。
电光石火间，他并指如剑，对着那射来的黑色指风虚虚一点。
一缕极淡、几乎微不可查的冰蓝色剑意后发先至，并非硬撼，而是如同最巧妙的杠杆，轻轻“拨动”了一下黑色指风的轨迹。
嗤！
黑色指风擦着他的身边划过，落入远处。
但阴鸷老者却是脸色一变，厉喝道：“谁？藏头露尾，给老夫滚出来！”
他目光锐利地扫向江长风藏身的岩石方向。
被发现了！
江长风知道，那细微的剑意波动瞒不过元婴中期高手的神识。
他不再隐藏，神色平静的从岩石后缓步走出。
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