翌日，玄真看完信，只淡淡轻叹一声：“济琛表哥啊，你这心机城府，着实是太深了啊！在清廷，同盟会与新军阀间游刃有余，长袖善舞，当世能有几人？小云，你可知他信中所写结好于新军阀，是什么意思吗？”素云摇摇头。
“浔江出美女。他以重金采买些姿容秀丽的十一二岁女孩，训以琴诗歌舞，四五年后便赠予各路督军为姨太太。至于同盟会，贫道亦是今日方知他曾予以资助。难怪，无论在前清还是民国，他都是官运亨通之人。”
“那---------祖母后来见他了吗？”
玄真摇了摇头，素云放了点心：“看来祖母是将他放下了。”
“错。若真的放下了，便形同陌路，见与不见又有何妨？青梅不见他，自是恨意难消，但有恨便有牵念，爱之深则恨之切。”
“道爷爷，这些话是祖母亲口说的么？”
玄真又是微微摇头，沧桑的眼中似有泪光闪动：“1925年，他病重了，你父亲数次上山请贫道去医治，念他一片孝心，我还是去了。只是他已到寿缘，便是华佗在世亦是无用。当时，表哥他拉着我的手，苦苦哀求着要见青梅最后一面。人之将死啊，一心软便答应了。回观告之青梅，她辗转一夜未眠，天一亮便下山去了。他们见这最后一面并无旁人在场，亦不知说了什么。只知，当夜他便咽了气。青梅回来后，常常暗自落泪，终日郁郁寡欢，以至肝气郁结，终在隔年病逝。”
“孽缘，孽缘啊，纵是青梅竹马，便再有十数年相濡以沫，终比不上当年青梅树下那惊鸿一瞥呀！”
转眼便到了元宵节，年，也算真正要过完了。虽次日便是雨水节气，却连着几日放晴。匡山渐渐抖落披了近两个月的冰雪冬衣，瑟缩着露出青黛色的山峦。天水观的积雪也开始消融，即便是深夜，屋檐滴水依旧 “嘀嗒” 作响，敲得人心头微微发潮。
午后无事，素云倚在窗前翻看那本《清稗类钞》。才翻几页，便听见有人 “啪啪” 轻敲窗棂。推开窗格，原来是抱朴。他递来一封信，封面上只写着 “陈茂良收”，无署名，无地址。
“师叔，您在哪儿捡到的？”抱朴指了指正殿方向，又指了指书桌上的油灯。
素云立刻会意：“是压在正殿烛台下的，对吗？”抱朴点头。
“那您看清是谁送来的吗？”抱朴先摇头，又拍拍自己的背，双手从耳畔划到胸前，比出两条辫子的模样。
“是个梳着两根麻花辫的姑娘？”抱朴笑着点头，显然对她的悟性十分满意。
会是谁？茂良自上山以来，除了自己和皎玉，几乎不与别的女子往来。皎玉要送信，断不会这般隐秘。素云越想越疑惑，几次想拆开，又都忍住了 —— 良哥哥的信，理当由他亲自开启。
不过半个时辰，茂良便从药庐回来，素云却觉得像熬过了半日。
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