胡彪大步流星地赶来，身后跟着一队亲兵。他看着眼前这闹剧般的一幕，气得胡子都在抖。
“爹，爹你快救我！”胡玉蓁扑到胡彪怀里，哭得撕心裂肺，“闻修杰要害死我！他不让沈氏给我配药，他是想让我烂死啊！”
胡彪看着女儿那张红肿斑驳的脸，心疼得直抽抽，转头看向闻修杰时，脸色已是铁青。
闻修杰暗道不好，连忙上前拱手：“岳父大人，借一步说话。”
他压低声音，眼神阴鸷：“大人，玉蓁的脸伤是他们设计的，只要拿下沈琼琚，坐实了通敌的罪名，琼华阁那日进斗金的生意，就是咱们两家的。到时候，想要什么样的名医请不到？”
“即便玉蓁面容尽毁，小婿也会待她如初。”
胡彪目光闪烁，钱，他当然想要。
可女儿若是在这时候出了事，家里那只母老虎能把他生吞了。
就在胡彪犹豫不决之际，人群外突然传来一声清越的高喝。
“京城急递——！”
这一声，如同利刃划破了僵局。
众人下意识地回头。
只见裴知晦一身素衣，披着那件沾了雪沫的鸦青色大氅，手里高高举着一块纯金打造的令牌。
那令牌在冬日的阳光下，折射出刺眼的金光，上面赫然刻着一个“赵”字，那是京城平阳侯府的徽记。
裴知晦面色苍白，身形单薄，可他站在那里，眼神睥睨，竟有一种让人不敢直视的威压。
“赵小侯爷有令。”
裴知晦一步步走近，目光冷冷地扫过闻修杰，最后定格在胡彪身上。
“琼华阁新酿的‘醉惊鸿’，已被贵妃娘娘钦点为万寿节的贡酒。小侯爷特命我等即刻封存，加急送往京城。”
他将令牌在胡彪面前晃了晃，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。
“胡总兵，闻大人。”
“这酒若是出了差错，或是酿酒的人有个三长两短，耽误了贵妃娘娘的万寿节……不知是总兵大人的脑袋硬，还是闻大人的脖子铁？”
贡酒、贵妃！
这两个词像两座大山，瞬间压得胡彪喘不过气来。
赵祁艳是平阳侯府的小侯爷，那是京城的顶级权贵，他既然入了股，这酒献给宫里那是顺理成章的事。
若是真的涉及宫廷……
胡彪冷汗瞬间下来了。
他虽然贪，但他不傻。为了点银子把全家的脑袋别在裤腰带上，这买卖做不得。
“误会！都是误会！”
胡彪变脸比翻书还快，他一把推开闻修杰，脸上堆满了讨好的笑。
“本官也是听信了谗言，差点酿成大错。既然是给贵妃娘娘办差，那自然是沈掌柜怎么方便怎么来。”
说完，他转头冲着闻修杰怒吼：“闻修杰，你身为朝廷命官，竟敢构陷良民，阻挠贡酒，你该当何罪？”
闻修杰脸色难看，死死盯着裴知晦手中的令牌。
他知道，自己输了。
输在了没有这层通天的背景，输在了裴知晦这只狐假虎威的手段上。
“既是误会，下官告退。”
闻修杰从牙缝里挤出这句话，目光阴毒地在沈琼琚身上刮过，转身带着人狼狈离去。
沈琼琚松了一口气，后背早已被冷汗浸透。
她当场借了纸笔，写了一张方子递给胡玉蓁：“绿豆三钱，甘草五钱，熬水服用。三日后，余毒自清。”
这就是个清热解毒的偏方，真正起作用的，是那漆树粉药效过了自然会退。
胡玉蓁如获至宝，捧着方子千恩万谢地走了。
大牢门口，终于清静了下来。
裴知晦走到沈琼琚面前，伸出手，扶住了她摇摇欲坠的身子。
他的手很冷，掌心里全是黏腻的汗。
“上车。”
裴知晦的声音压得很低，没有胜利后的喜悦，反而透着一股紧绷的肃杀。
“别回头，快走。”
马车在雪地里疾驰，车轮碾过积雪，发出令人牙酸的“嘎吱”声。
车厢内，死一般的寂静。
沈琼琚靠在软垫上，借着昏暗的光线，看着对面的裴知晦。他闭着眼，眉心紧锁，放在膝盖上的手指无意识地敲击着，那是他极度不安时的表现。
“小叔……”
“嘘。”
裴知晦猛地睁开眼，那双眸子里寒光乍现。
“来了。”
话音未落。
“嗖——！”
一支燃烧着的火箭破空而来，狠狠钉在车窗的窗棂上。火油瞬间爆燃，火舌顺着木料疯狂舔舐，眨眼间便将车厢吞没。
“跳车！”
裴知晦厉喝一声，根本不给沈琼琚反应的机会，一把揽住她的腰，撞开车门，朝着厚厚的雪堆滚了下去。
天旋地转。
冰冷的雪沫灌进脖颈，刺骨的寒意瞬间驱散了火场的灼热。
沈琼琚被裴知晦死死护在怀里，两人在雪地里滚了好几圈才停下。她只觉得脚踝处钻心地疼，还没来得及呼痛，就被裴知晦按住了脑袋。
“别动。”
前方，火光冲天。
那是他们的马车，此刻已经烧成了一个巨大的火球。
而在那火光映照的阴影里，十几个黑衣人手持长刀，如同鬼魅般从雪地里冒了出来。
为首那人扯下面巾，露出一张狰狞扭曲的脸。
正是闻修杰。
“裴二郎，沈掌柜，真是好身手啊。”
闻修杰提着刀，一步步逼近，眼底闪烁着疯狂的杀意，“既然大牢留不住你们，那这荒郊野岭，正好做你们的埋骨之地！”
贡酒的事一旦坐实，他构陷沈家的罪名迟早会被翻出来。与其坐以待毙，不如鱼死网破。只要这两人死了，死无对证，他有的是办法把这事儿推给流匪。
“杀！”
闻修杰一声令下，黑衣人蜂拥而上。
“躲在我身后。”
裴知晦推了沈琼琚一把，从袖中滑出一把早已准备好的短匕。
当黑衣人冲上来时，裴知晦没有躲，而是侧身迎上，拼着肩膀被划伤的代价，手中的短匕精准地刺入对方腋下的软肋。
“噗嗤。”
鲜血喷涌，染红了洁白的雪地。
裴知晦拔出匕首，反手一划，割断了那人的喉管。
动作干脆，狠辣，没有一丝多余的花哨。
沈琼琚捂着嘴，紧紧地看着这一幕。
“找死！”
闻修杰见手下被杀，怒吼一声，提刀亲自冲了上来。
他是武将出身，那把厚背长刀带着呼啸的风声，直劈裴知晦的面门。
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