夜色浓稠得化不开，裴府书房内，炭火偶尔爆出一声轻响。
裴知晦坐在案前，手背上被烫伤的红痕未做处理，泛着一种触目惊心的艳色。
他面前摆着几个小纸包。
裴安站在下首，大气都不敢出。
二爷回来后一言不发，只是让人去药铺抓了几味极偏门的药材，又亲自研磨成粉。那动作慢条斯理，优雅得像是在调香，可裴安却觉得背脊发凉。
“最近胡玉蓁在总兵府小住，胡府的采买，每日卯时会去‘醉红颜’取这一季新订的胭脂。”
裴知晦声音很轻，带着一丝不易察觉的沙哑。
他将纸包推过去，“把这个混进去。”
裴安一愣：“二爷，这是毒？”
“毒？”裴知晦嘴角勾起一抹讥诮的弧度，眼底却是一片死寂的寒冰。
“杀人偿命，我怎会让裴家沾上人命官司。”
他修长的手指轻轻叩击桌面，“这是漆树皮熬制的粉末，混了些许南疆的痒粉。无毒，但这世上也没人能验得出来。”
“只是遇热之后，会让人起些红疹，稍微……痒一点罢了。”
裴安看着那纸包，头皮发麻。二爷口中的“稍微”，怕是能让人把皮都抓烂。
“既然他们说嫂嫂的酒里有毒，那我便坐实了这个‘毒’。”
裴知晦眼睑微垂，遮住了眸底翻涌的暴戾。
“去吧。既然胡玉蓁爱美如命，我便送她一场大梦。”
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天刚蒙蒙亮。
乌县的早市还没完全热闹起来，一条流言就像长了翅膀一样，钻进了大街小巷。
“听说了吗？琼华阁那酒，是宫廷秘方！”
“什么秘方？不是说有毒吗？”
“那是胡总兵不懂行！那叫‘排毒’！那‘驻颜酒’药性霸道，得配着沈掌柜特制的‘解毒糕’一起吃才行。”
“若是没吃那糕点呢？”
“哎哟，那可就惨了！不出三日，脸上就会长满红斑，接着就是流脓、溃烂，最后整张脸都会烂得只剩下骨头！”
“真的假的？”
“骗你作甚！我二舅姥爷的邻居在总兵府当差，听说昨晚胡家大小姐就开始抓脸了！”
流言越传越邪乎。
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总兵府，绣楼。
日上三竿，暖阁里弥漫着一股甜腻的熏香。
胡玉蓁是被痒醒的。
那种痒，不是浮在皮肤表面，而是像有无数只蚂蚁，正顺着毛孔往肉里钻，往骨头缝里啃。
“翠儿！翠儿！”
她烦躁地喊了两声，伸手去挠脸颊。
指甲划过皮肤，带起一阵火辣辣的刺痛，却并没有缓解那股钻心的痒意。
翠儿端着铜盆进来，一抬头，手里的盆“哐当”一声砸在地上。
水花四溅。
“小……小姐！你的脸！”
翠儿吓得瘫软在地，指着胡玉蓁的脸，满眼惊恐。
胡玉蓁心里“咯噔”一下。
她顾不得穿鞋，赤着脚冲到妆台前。
铜镜里，映出一张原本娇艳此刻却狰狞可怖的脸。
左边脸颊上，赫然起了三四个铜钱大小的红斑，颜色鲜红欲滴，肿胀得发亮。
因为刚才那一挠，其中一个已经破了皮，渗出些许黄水。
“啊——！”
一声凄厉的尖叫，几乎掀翻了屋顶。
那是她最引以为傲的脸蛋！
“怎么会这样……怎么会这样！”
胡玉蓁颤抖着手去摸，却又不敢碰，眼泪夺眶而出。
就在这时，门外传来两个小丫鬟窃窃私语的声音。
“太可怕了，看来外面的传言是真的……”
“是啊，听说琼华阁那酒若没有解药，脸会烂光的……”
解药！
琼华阁！
胡玉蓁猛地转过头，眼珠赤红，哪里还有半点大家闺秀的模样。
她一把抓起桌上的剪刀，疯了一样冲了出去。
书房内。
胡彪正皱着眉听手下汇报查封琼华阁的进项。
“爹！”
大门被猛地撞开。
胡玉蓁披头散发地闯进来，手里攥着剪刀，直直地抵在自己的脖子上。
“蓁儿？你这是做什么？”
胡彪吓了一跳，待看清女儿脸上的红斑时，更是倒吸一口凉气。
“解药！给我解药！”
胡玉蓁哭得撕心裂肺，“是不是你为了吞沈家的铺子，故意没拿解药？”
“什么解药？那是陷害沈家的局，根本没毒！”
胡彪急得直拍桌子。
“没毒？那我脸怎么烂了？”
胡玉蓁指着自己的脸，声音尖利刺耳，“外面都传遍了，没有沈氏的独门解药，这脸就要烂到骨头里！”
“爹，我就这一张脸！若是毁了，我就死给你看！”
说着，剪刀尖刺破了脖颈的皮肤，鲜血渗了出来。
胡彪彻底慌了。
他就这么一个宝贝女儿，平日里是要星星不给月亮。
若真为了几间铺子逼死女儿，他胡家还不得绝后？
“别！别动！”
胡彪满头大汗，“爹这就让人去大牢！这就去审那个沈氏！”
“我去！”
胡玉蓁一把抹掉眼泪，眼神怨毒。
“我自己去要！若是她不给，我就把她的脸也划烂！”
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大牢深处。
那股令人作呕的腐臭味被熏笼里的苏合香压下去不少。
沈琼琚靠在太师椅上，脚踝处缠着厚厚的白纱布。
那是昨夜那个面生的婆子给包扎的。
用的药极好，清凉止痛，一看就不是凡品。
“少夫人。”
那婆子正蹲在地上，仔细地清理着炭盆里的灰烬，声音压得极低。
“二爷让老奴给您带句话。”
沈琼琚眼睫微颤，看向她。
“二爷说，稍安勿躁，好戏开场。”
婆子抬起头，露出一张布满皱纹却眼神清明的脸，“二爷还说，若是有人来求药，少夫人只管把架子端足了。”
求药？
沈琼琚心念电转。
联想到昨日裴知晦问的那句“若是有能让人变丑的毒”，她瞬间明白了他的布局。
好狠的一招，这是抓住了女人的命门。
沈琼琚紧绷的神经终于松弛下来。
她整理了一下有些凌乱的裙摆，又对着铜盆里的水影理了理鬓发。既然是唱戏，那角儿就得有个角儿的样子。
“哐当——！”牢房的大门被暴力踹开。
一阵杂乱急促的脚步声打破了死寂，“那个贱人在哪？把她给我拖出来！”
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