热风像鞭子，抽在脸上。
苏彻半个身子靠在林楚肩上。
每走一步，脚下的沙地都像烧红的铁板，隔着破烂靴底传来灼痛。
肺里像塞了团沾满沙子的破棉絮，每一次呼吸都带着血腥味和火辣辣的疼。
眼前的世界在热浪中扭曲，晃动着刺眼的白光。
林楚走得很稳，但苏彻能感觉到她身体的僵硬和微微的颤抖。
不是累，更像一种紧绷到极致的戒备。
她蒙面的布巾下，呼吸声又轻又急。
两人沉默地走着，身后留下一串深深浅浅的脚印，很快又被流动的沙粒掩盖。
时间在灼热的死寂中缓慢流淌，只有风声呜咽。
“水。”苏彻嘶哑地开口，打破了令人窒息的沉默。
林楚停下，小心翼翼地扶他在一块稍微背阴的巨石阴影里坐下。
她解下水囊，自己先抿了一小口湿润嘴唇，然后才递给苏彻。
动作谨慎，带着一种刻意保持的距离感。
苏彻接过，也只喝了两口。
水囊已经轻了不少。
他必须控制。
目光扫过林楚左臂，衣袖依旧遮着，但他知道那里有什么。
“你的蛊……”他问。
林楚身体几不可查地绷紧，随即放松，摇摇头。
“暂时没事。母蛊刚灭，子蛊需要确认……大概还能撑几天。”她声音很平，听不出情绪。
低头整理腰间匕首和行囊。
“我们得在天黑前找到能落脚的地方，戈壁的夜晚更危险。”
苏彻没再追问。
他闭目凝神，试图感应体内状况。
经脉断裂处传来麻痒的刺痛，那是新生的肉芽在艰难连接。
胸口的昆仑古玉沉寂，裂纹清晰。
只有靠近时才能感到一丝微弱的温凉，对抗着外界的酷热。
三十日……
他睁开眼，看向远方。
黄沙连着灰蒙蒙的天，看不到尽头。
“你之前说，古图上标注的几处节点……”苏彻开口，声音依旧嘶哑，但比刚才清楚了些。
林楚点头，从怀中再次取出那张兽皮古图。
没有完全展开，只露出边缘。
指向上面一个用暗红颜料圈出，扭曲如蛇盘的符号。
“离我们最近的一处，应该在西北方向，按图看，大概在戈壁深处，靠近一片古代河道遗迹。
那里死气很重，是禁区。”
她顿了顿，指向另一个符号，位置大概在南疆。
“这一处，好像在十万大山深处，一个叫葬龙口的地方。
最后一处……”她手指移到西洲偏东的位置。
“在这里，但图很模糊，似乎和一片巨大的沼泽有关。”
苏彻默默记下。
戈壁深处、南疆葬龙口、西洲沼泽。
三处绝地，要在三十天内净化……
光是听起来就像天方夜谭。
而且怎么净化？
......
“当务之急，是离开这片死地。
找到有人的地方，弄到补给和药品，让你的伤势稳定下来。”林楚收起地图，语气冷静得近乎残酷。
“然后，我们必须尽快赶往东域。
月姑娘等不起，而且……
幽月谷的情报不一定准确，去晚了，可能什么都剩不下。”
她说得对。
苏彻压下心头翻涌的焦灼和无力感。
现在想什么都没用，活下去，走到下一步，才是关键。
休息了约莫一刻钟，两人再次上路。
林楚搀扶着苏彻，在热浪中跋涉。
戈壁并非完全平坦，时有起伏的沙丘和风化严重的岩石。
林楚似乎对辨识方向有些经验，能根据太阳和远处山影的轮廓调整路线。
午后，烈日最毒的时候。
他们找到了一处不大的岩洞。
洞不深，但足够遮阴，里面甚至有几分阴凉。
洞壁上有些干涸的苔藓痕迹，显示这里偶尔可能有湿气。
两人挤进洞穴，总算暂时摆脱了烈日的直射。
林楚让苏彻靠坐着，自己则走到洞口。
警惕地张望了一会儿，又侧耳倾听。
确认没有异常，才略微放松。
她从行囊里拿出最后一点干硬的肉脯，掰成两半，递给苏彻一半。
肉脯又咸又硬，但能补充体力。
苏彻沉默地吃着。肉脯很柴，几乎难以下咽。
但他强迫自己一点点嚼碎，吞下。
食物进入空空如也的胃，带来一丝真实的存在感。
“你的伤……”林楚看着他被血污和沙土糊住的肩头。
那里被林烬的毒火洞穿，虽然没伤到要害，但边缘皮肉焦黑翻卷，看着触目惊心。
“死不了。”苏彻简单回答。
绝帝本源的修复力确实强悍。
而且还有阿月的月氏涅槃术的强化。
再加上林楚给的药，伤口传来麻痒，是在缓慢愈合，只是过程缓慢而痛苦。
林楚没再说话，只是默默拿出水囊。
倒出一点水，沾湿一块相对干净的布条，递给他。
“擦一下，至少把沙土弄掉，容易化脓。”
苏彻看了她一眼，接过布条，自己处理伤口。
动作牵扯，疼得他额头冒汗，但他一声不吭。
布条擦过焦黑的血痂，带来刺痛，也带来一丝清凉。
洞穴里安静下来，只有两人轻微的呼吸声和苏彻偶尔压抑的闷哼。
洞外，热风呼啸。
就在苏彻快要清理完肩头伤口时，他胸前的昆仑古玉，毫无征兆地，轻轻“嗡”了一声。
极其轻微，但在寂静的洞穴中，清晰可闻。
苏彻动作一顿。
林楚也瞬间抬头，目光锐利地扫向洞口，手按在了腰间匕首上。
但洞外只有风声。
苏彻低头，看向紧贴胸口的古玉。
“怎么了？”林楚察觉他的异样，低声问。
苏彻没立刻回答。
他凝神感应。
昆仑古玉的悸动很模糊。
断断续续，但确实存在。
而且，体内那沉寂的绝帝本源，似乎也因为这悸动，产生了一丝极其细微的涟漪。
“这洞……大概有多深？”苏彻问，目光投向洞穴深处的黑暗。
林楚顺着他的目光看去，皱了皱眉。
“不知道。我进来时只看了大概，里面很黑，可能有毒虫或者塌方。你想进去？”
苏彻撑着岩壁，艰难地站起身。
动作牵动伤口，让他眼前黑了一瞬，但他咬牙站稳。
“里面有东西。可能……是我要找的。”
林楚看着他苍白却异常坚定的脸，沉默了两秒，也站起身。
“我走前面。你跟紧，有危险立刻退。”
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