王莽只觉得眼前寒光一闪，他都没看清对方是如何拔剑的，就感觉脖子一凉。
他刚想说话，头颅就从脖子上滑落下来，滚落到了一旁。
头颅上的眼睛还瞪得大大的，脸上满是不可置信的表情。
无头尸体的脖子上，喷出了一道滚烫的血泉。
随即，砰的一声倒在了地上。
鲜血，染红了校场的土地。
一股浓重的血腥味，弥漫开来。
整个校场，再次陷入了死一般的寂静。
所有人都被这突如其来的一幕，给镇住了。
谁也没想到。
慕天歌竟然真的敢当着这么多人的面，斩杀户部侍郎的外甥！
还杀得是如此干脆利落。
慕天歌随手挽了个剑花，将剑身上的血迹甩掉。
他抬起头，目光再次扫过那些呆若木鸡的士兵。
“现在，还有谁，对我的命令有意见吗？”
“或者，谁的后台，比户部侍郎更大？”
“站出来，让我听听。”
这一次，再也没有人敢出声了。
所有人都低下了头，不敢与他对视。
他们心中的那点侥幸和反抗，在王莽那颗滚烫的头颅面前，被彻底击得粉碎。
“很好。”
慕天歌还剑归鞘。
“既然没有意见，那就开始吧。”
“所有人，立刻拿起沙袋！”
“一炷香之内，没有离开校场的，与此人同罪！”
他的声音，如九幽寒冰，冻得人骨髓都在发凉。
士兵们如梦初醒，身体猛地一颤。
他们再也不敢有丝毫犹豫，发疯似的冲向那些沙袋。
一时间，整个校场乱成了一锅粥。
一个个的都争抢着，推搡着，将那一个个沉重的沙袋，扛到了自己的肩上。
然后，头也不回地冲出了校场，开始了那场看似不可能完成的死亡奔袭。
周奎站在高台上，看着下方混乱的景象，又看了看地上那具无头的尸体。
他的后背，已经被冷汗彻底浸湿。
狠。
这驸马爷特么的太狠了。
混乱并未持续太久。
求生的本能，战胜了所有的懒散和怨气。
数千名士兵，扛着沉重的沙袋，涌出了校场，汇入了大营的主道。
沉重的脚步声，粗重的喘息声，在清晨的营地里，交织成一首绝望的乐章。
慕天歌重新回到了高台上。
他搬来一张椅子，施施然坐下，手里还端着一杯亲兵刚刚沏好的热茶。
周奎站在他的身后，大气都不敢喘一口。
他现在看慕天歌的眼神，已经从最初的轻视，变为了深深的忌惮和恐惧。
这个年轻人的手段之酷烈，都远远超出了他的想象。
他很清楚，从王莽人头落地的那一刻起，这支城防军，就已经不再是他的了。
它的主人，是眼前这个正在喝茶的男人。
“周参将。”
慕天歌放下茶杯，头也不回地问道。
“你说，他们这五千人里，最后能有多少人，跑完后还可以站着？”
周奎连忙躬身道：“末将……末将愚钝，不敢妄测。”
慕天歌轻笑一声。
“我猜，不会超过一千五百人。”
他站起身，走到高台边缘，负手而立，眺望着那条在营地里蜿蜒的人龙。
“一群养尊处优的废物，平日里连刀都懒得磨，现在让他们负重跑五十里，难啊！”
“能通过的，我敢说，绝大多数都是寒门子弟。”
他的语气平淡，却让周奎听得心惊肉跳。
城防大营里的兵，都是些什么货色，他比谁都清楚。
大部分，都是京中那些不上不下的小官小吏，或是富商的子弟。
送来军营，不过是混个履历，图个出身。
平日里别说操练了，能按时点卯的都算是勤快。
让他们去跑五十里负重？
这确实能要了他们的命。
“驸马爷。”
周奎犹豫了一下，还是壮着胆子开口道。
“这些人里，有不少……背景都不简单。”
“今日之事，若是传了出去，恐怕……会给您惹来不少麻烦。”
他这是在隐晦地提醒慕天歌，杀一个王莽，或许还能用军法来搪塞。
可要是死的人太多了，那些权贵们，是绝不会善罢甘休的。
“麻烦？”
慕天歌转过头，看着他笑了。
“周参将，你觉得，我像是怕麻烦的人吗？”
周奎哑口无言。
怕麻烦的人，会一到军营就杀人立威吗？
怕麻烦的人，会搞出这么一场惨无人道的选拔吗？
“我要的是一支能打仗，敢拼命的精锐。”
慕天歌的声音冷了下来。
“是要一群有卵子的真汉子。”
“不是一群只会遛鸟斗蛐蛐的废物纨绔。”
“我今天所做的一切，都是为了完成陛下的旨意。”
“谁要是不服，谁要是想找麻烦。”
“让他们，直接去乾清宫，跟陛下说。”
他把皇帝这面大旗，扯得虎虎生威。
周奎听完，心里最后那点侥幸，也彻底破灭了。
他明白了。
这不是慕天歌一个人的意思。
这是皇帝的意思。
皇帝早就对这支糜烂不堪的京畿卫戍部队，感到不满了。
慕天歌，就是皇帝派来整顿这摊烂泥的。
而自己，还有这营中的数千人，都只是这场整顿中的棋子。
要么，顺从。
要么，毁灭。
想通了这一点，周奎的腰，弯得更低了。
“驸马爷深谋远虑，末将佩服。”
慕天歌不再理会他，目光重新投向了远方。
奔跑，依旧在继续。
第一圈，对于这些士兵来说，还算能够应付。
虽然气喘吁吁，但大部分人，都还能咬牙坚持。
可当第二圈开始的时候，差距就明显拉开了。
那些平日里疏于锻炼，酒色过度的士兵，速度开始慢了下来。
他们的脸色变得苍白，额头上的汗珠，如溪流一般往下淌。
肩上那三十斤的沙袋，仿佛有千斤重，压得他们直不起腰。
“我不行了……我跑不动了……”
一个身材肥胖的士兵，第一个支撑不住。
他扔掉肩上的沙袋，一屁股瘫坐在了地上，大口大口地喘着粗气。
他的行为，像是一个信号。
很快，就有第二个，第三个人，效仿着他，放弃了奔跑。
路边，负责监察的军官，面无表情地走了过去。
他们没有劝说，也没有呵斥。
哐啷一声就拔出了腰间的佩刀。
那名最先放弃的胖子，看到明晃晃的刀刃，吓得魂飞魄散。
“不……不要杀我！我接着跑！我还能跑！”
他手脚并用地想要爬起来，重新去扛那个沙袋。
可是，已经晚了。
噗嗤！
刀光闪过，一颗肥硕的头颅，冲天而起。
鲜血，溅了旁边几名同样想放弃的士兵一身。
那几个士兵，看着同伴的无头尸体，又看了看军官那张冷漠的脸。
他们吓得尖叫一声，连滚带爬地扛起沙袋，拼了命地向前跑去。
再也不敢有丝毫停歇的念头。
高台上，慕天歌将这一切，尽收眼底。
“周参将。”
他开口道：“去，传我的命令。”
“从现在开始，每跑完一圈，都允许他们休息一炷香的时间。”
“另外，去伙房，准备充足的肉食和淡盐水。”
“休息的时候，让他们随便吃，随便喝。”
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