慕天歌垂首，姿态恭敬。
“儿臣愚钝，只知是父皇天恩浩荡，怜儿臣无依，赐下良缘。”
滴水不漏，无懈可击。
不揣测圣意，不邀功，更不自作聪明，将一切归功于皇恩。
“呵。”萧衍发出一声意味不明的冷笑，他从龙椅上站起，缓步走下御阶。
“少在朕面前装糊涂。”
“平南侯四个儿子，老大慕天霖，庸碌无为，常年在外游历。老二慕天雄，战功赫赫，是大汉的猛虎。老四慕天宇纨绔，草包一个。”
“朕为何偏偏选了你这个在侯府活得像条狗，最不起眼的庶子？”
话语刻薄，字字诛心。
慕天歌依旧沉默，静静地站着，眼观鼻，鼻观心。
他知道，此刻说多错多。
皇帝要的不是答案，而是要剥开他的伪装，看清他的内里。
见他油盐不进，萧衍缓缓从龙椅上站起，踱步至他面前。
明黄色的龙靴停在了慕天歌眼前三寸之地。
一股淡淡的龙涎香，混杂着墨香，钻入慕天歌的鼻孔。
“慕天歌，朕来问你。”
萧衍盯着他的眼睛，一字一顿地问道：“功高震主，桀骜不驯的臣子，当如何处置？”
这个问题，是送命题。
说杀，是为臣不仁。
说恕，是为君不智。
说削其权，是越俎代庖。
无论怎么答，都是错的。
然而，出乎萧衍意料的是。
慕天歌没有回答，他缓缓抬起头，直视着萧衍的眼睛，笑了。
笑容里没有谄媚，没有恐惧，平静而自信。
萧衍的眉头瞬间锁紧，帝王的威严让他不喜任何超出掌控的反应。
“你笑什么？觉得朕的问题可笑？”他声音里带上了一丝愠怒。
“儿臣不敢。”慕天歌微微躬身，语气不卑不亢，但话里的内容却让萧衍始料未及。
“儿臣只是觉得，父皇这个问题，更像是在考校太子，而非询问臣子。”
萧衍眯起了眼。
这小子，有点意思。
“哦？有何不同？”他被勾起了兴趣。
“太子，乃国之储君，未来天下之主，故需思虑江山传承，懂得帝王权术，知晓如何平衡，如何处置。此为君道。”
慕天歌侃侃而谈，逻辑清晰。
“而臣子，食君之禄，忠君之事，只需懂得为君分忧。此为臣道。”
他顿了顿，话锋陡然一转。
“所以，儿臣以为，我该回答的不是‘如何处置’，而是‘为何会有功高震主之人’。”
为何要顺着你的问题去答？
只需要偷换概念，直接从解题的层面，就跃升到了出题的层面。
这才叫格局。
萧衍眼中的精光一闪而过，他没有说话，抬了抬下巴，示意慕天歌说下去。
他倒要看看，这个一直被他视为废物的女婿，葫芦里究竟卖的什么药。
得到了默许，慕天歌继续道：“猛虎卧于山林，非虎之罪，乃山林之过。”
这个比喻，让萧衍的眼神起了微妙的变化。
“小平南侯之所以功高，非其本意，实乃时势所造。”
“是因我大汉北境不宁，朝堂之上，需要他这只能征善战的猛虎，去震慑宵小，去镇守国门。”
“若天下太平，四海升平，猛虎无用武之地，爪牙自然收敛，也就会变得温顺了。”
这番话，说得滴水不漏，既肯定了慕天雄的功绩，又指出了他功高的根本原因。
萧衍的眼神冷了下来，这只是陈词滥调。
釜底抽薪，这确实是个法子，但也是最蠢的法子。
如果此子只有这点能耐，那便是废物一个，没有用了。
他冷声道：“你的意思是，让朕收了他的兵权？”
这个问题，比刚才那个更加凶险。
肯定，就是教唆皇帝猜忌功臣。
否定，就是承认慕天雄无法掣肘。
“不。”慕天歌毫不犹豫地摇头。
“猛虎不可无爪牙，否则会被豺狼所欺。父皇的意思，从来都不是拔掉猛虎的利爪，而是要让他继续做猛虎……”
他直视着皇帝，眼神中透出一股逼人的锋芒。
“依儿臣之见，但要在这山林里，再放进一只饿狼。”
“饿狼？”萧衍的瞳孔一缩。
“对，饿狼。”慕天歌自顾自地说了下去，将那层窗户纸彻底捅破。
“一只同样凶狠，同样渴望血肉，同样对山林之主充满敬畏的饿狼。”
“饿狼的存在，会让猛虎不敢肆意妄为，因为它知道身后有东西在盯着它，随时准备取代它。”
“而猛虎的威势，也会逼得饿狼必须拼命地成长，拼命地去撕咬，才能活下去。”
“让猛虎与饿狼，在这片山林里相互提防，相互争斗，相互消耗。”
“如此一来，他们谁也不敢一家独大，谁也不敢对山林之主有丝毫的不敬。他们所有的精力，都会用在彼此的身上。”
“最终，无论是猛虎，还是饿狼，都要匍匐在山林之主，也就是父皇的脚下，乞求您的垂怜，乞求您赏赐下那一口能让它们活下去的肉。”
慕天歌的这番话，没有一个字提及朝堂，提及慕天雄，提及他自己。
但他却是将皇帝赐婚的真实目的，赤裸裸地摊开在了阳光下。
慕天雄是虎，而他慕天歌，就是皇帝放进来的那只狼！
虎与狼相互争斗？
不正是皇帝您最想看到的剧本吗？
萧衍看着眼前的慕天歌，感觉到自己之前看走眼了。
这个在他情报中，懦弱、无能、被兄弟欺压了二十年，见了自己大气都不敢喘的庶子。
怎么可能会懂这些？
他实在想不明白，一个二十年来都活在侯府底层，被兄弟欺压，被下人鄙夷的人。
怎么会懂这些连朝中许多老狐狸都未必能看透的帝王术？
良久，萧衍终于开口，声音有些干涩。
“这些，是谁教你的？”
慕天歌脸上浮现出一抹恰到好处的苦笑，带着几分自嘲和几分无奈。
“回父皇，无人教导。”
“这些，都是儿臣在侯府那个小小的山林里，从我那好兄长身上学到的。”
“二哥是猛虎，所有人都围着他转。儿臣这只不起眼的狼崽，要想活下去，就得学会隐忍，学会观察，学会在猛虎看不见的地方，偷偷地磨砺自己的爪牙。”
他微微躬身，语气诚恳。
“所以得父皇垂青，尚得公主这颗掌上明珠后，儿臣就常想，为何我一个无用之人会走此大运？”
“思来想去，唯有儿臣这无用的身份，这卑微的处境，这狼崽的本性，或许才是被父皇选中的原因。”
“好！”萧衍目光犀利地盯着慕天歌，一字一顿地问道：“好一个狼崽的本性！”
“那朕选中你，要让你做什么？你可想清楚了？”
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