等老夫人走后。
谢辞川为后院这点破事心烦意乱，还得想着怎么和柳怀瑾交代，便将善后的事推给了王芷兰。
王芷兰倒也不推脱，冷着脸命人将柳轻眉幽禁在雪兰堂，也算是将局面稳住。
眼看事情即将告一段落。
春棠连忙跪在地上，“大夫人，那奴婢之前的不情之请……”
王芷兰不悦瞥了眼春棠，示意让其继续说下去。
春棠便接着说，“奴婢不知柳二小姐为何要陷害奴婢，但如今生了许多事端，奴婢实在是没脸在雪兰堂待下去，愿意辞去通房丫鬟一职，降为三等丫鬟。”
阴郁了一晚上的王芷兰听到这话，面上是止不住的欣喜。
这种祸害留在自己儿子身边，指定没什么好事，如今能借此机会除掉，她求之不得。
正好此时。
谢烬也开口，“正好我院里缺个善于糕点的丫鬟。”
王芷兰心里更是乐开了花。
这种祸害去轩竹阁，那更是喜上加喜。
刚想答应，谁知站在身侧的谢砚之忽然冷声制止，声音里是藏不住的慌乱与急切。
“不可！”
他几乎是冲上前，想要去拉春棠。
可指尖尚未触及，一抹玄色身影如鬼魅般现身，死死地挡在了两人的中间。
空气瞬间凝固。
谢烬漆黑的眸子犹如寒冬深井，带着弑神般的肃杀感扑面而来，似山海般冷冽而又沉敛。
气场之强。
明明无言，却胜似千言。
令周遭一切黯然失色，只由他一人锋芒尽露。
谢砚之不可置信地看着眼前人。
边关一去三年，回来不过已有数月，直到此刻他才真真切切地感受到了谢烬身上那股杀人如麻的威严感。
“你这是何意？”
“这话我应当是我问兄长才对。”
“春棠是我的人。”
“现在不是了。”
……
四目相对间。
谢砚之逐渐败下阵来，那双清冷的眸子，颓然而又不甘。
他乞求般开口“春棠，雪兰堂和轩竹阁，你当真要选轩竹阁吗？”
“奴婢心意已决，往后就不劳烦大公子挂念了。”
春棠眼里写满了决绝。
她不想死。
更不想每日提心吊胆，提防柳庭月和柳轻眉的暗算。
……
事后。
王芷兰看着颓败的儿子，更加确认了春棠是个祸害。
于是，春棠就这么顺理成章成了轩竹阁的人。
谢烬的动作很快，当天晚上便派人将春棠的东西搬到轩竹阁，并且安置好了房间。
夜晚。
春棠随着引路的随从，来到了自己的房间，踌躇地迈进门槛。
发现这间房子不仅离正殿最近，屋内陈设应有尽有，床帐被褥、桌椅柜门、甚至香炉摆设都是全新的。
这哪里是丫鬟的房间？
分明是照着普通世家小姐的体面来布置的……
她受宠若惊，同时也诚惶诚恐。
东西刚放下，便迫不及待敲响了正殿的房门。
一下、两下……并没有声音。
春棠刚准备收手，却发现门缝开了，里面漆黑一片。
不对。
里面有一些动静。
她联想到上一次，谢烬在书房旧毒复发的模样……
此刻四下无人，若她就这么走了，万一谢烬昏倒在里面死了，那她岂不是又得回雪兰堂？
而且她刚来轩竹阁，若是被扣上一顶扫把星的帽子，老夫人绝不会放过她。
想到这。
春棠没有丝毫犹豫，一边喊一边朝着正殿深处走去，“小公子？”
喊了几声，依旧无人应答。
直到最里面，屏风后似乎有微弱的烛光，在光影朦胧间，春棠像是看到了希望，步子也更快了些。
一心想着确认谢烬是否安好，根本忘了轩竹阁是谢府唯一一处有温池的地方。
她刚穿过屏风，脚底便踩空，扑通一声掉进了池水里。
温热的池水漫过肩头。
春棠手忙脚乱地挥舞着手，本想扶住池壁，谁知纤纤玉手却攀上了比那池水还炙热的胸膛。
她浑身一震。
借着朦胧的烛光，才发现水里的人是谢烬。
他浸在温池里，宽肩窄腰，肌理紧实分明，是常年沉稳自持养成的好身材。
上一次。
她为了替他解毒，用冷湿帕擦了一夜的身子。
一心想着还人情，半点旁的心思都无。
可如今在这水波荡漾间，两人四目相对，近在咫尺的距离，不仅混淆了彼此的呼吸，紧紧相贴的肌肤更是带来了一种妙不可言的酥麻感。
她看不清楚谢烬此刻的表情，只觉得自己的掌心无比滚烫。
说话也因紧张而结巴，“奴婢……以为小公子出事了，所以才……多有冒犯……”
慌乱地抽开手，偏偏步子没站稳，自己连呛了好几口水，咳得眼睛发红。
还没反应过来，软腰被人揽住，稳稳地被带起，再次落入那一片滚烫中。
眼下，谢烬并未有将她松开的意思，不同于滚烫的体温，他的语气有些微凉的克制，“你以为我会出什么事？”
“上次，小公子旧毒复发，奴婢担心，您这次又……”
春棠的脸红得一塌糊涂，心中暗暗庆幸，此刻烛光模糊。
可她不知。
谢烬常年征战沙场，在黑暗中视物早已如同白昼。
他清晰地瞧见，在那一片水汽氤氲间，春棠软乎乎地依偎在他怀里，缕缕青丝被这池水打湿，贴着脸颊与优美的颈部。
那颤抖的羽睫下，是慌乱的眸子，一抹抹绯红娇艳欲滴，让他胸腔中那股侵占的冲动，隐隐有冲破禁锢的势头。
他自认不算重欲。
寻常世家子弟十六岁娶妻纳妾，边关三年生活，军营里的汉子得了月钱，也常去寻女子疏解需求。
而他自束发成冠，都未曾对任何女人有过这般翻涌的涟漪心思。
唯独面对春棠。
只觉得欲壑难填，得一寸还想要一尺，恨不得将人拆吞入腹……
可偏偏他不能。
怕一时失控把人吓跑，也怕再次听到那决绝远离的话。
春棠见谢烬迟迟不说话，两人的姿势又实在尴尬，便试探性地喊了声，“小公子？”
谢烬回过神。
牵起春棠的手，勾在自己的脖子，“抱稳了。”
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